Más de 700 animales marinos exóticos fueron rescatados en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza durante un importante operativo realizado por la Brigada de Control Ambiental de la Subsecretaría de Ambiente de la Nación, junto a la Dirección General de Aduanas, SENASA y Fundación Temaikèn.
El procedimiento permitió decomisar un cargamento ilegal compuesto por 33 cajas con fauna silvestre proveniente de Kenia y transportada por la aerolínea Ethiopian Airlines. Según confirmaron las autoridades, el envío estaba destinado a un importador no registrado y no contaba con la autorización obligatoria emitida por la Subsecretaría de Ambiente.
En total se identificaron 102 especies distintas de animales marinos exóticos, entre ellas peces globo, peces cirujano, peces mariposa, peces león, pulpos, cangrejos y estrellas de mar.
Los organismos permanecieron más de 120 horas encerrados en bolsas individuales dentro de las cajas de traslado desde su salida de África hasta el momento del rescate. Debido a las condiciones extremas del viaje, muchos ejemplares llegaron muertos o en estado crítico.
Uno de los animales que más preocupación generó fue el pez león, una especie invasora originaria de Asia que ya se expandió en arrecifes del Atlántico, el Caribe y parte de Brasil. Especialistas advirtieron que su presencia representa un riesgo directo para ecosistemas marinos y economías regionales vinculadas a la actividad pesquera y turística.
Tras el decomiso, Fundación Temaikèn debió montar un operativo de rescate de emergencia inédito dentro de sus instalaciones en Escobar. El trabajo demandó más de 28 horas continuas y obligó a adaptar sistemas existentes para albergar a los ejemplares tropicales.
Para ello se instalaron 10 tanques especiales con sistemas de calefacción, filtración y acondicionamiento de agua. Además, veterinarios y técnicos realizaron más de 500 procedimientos de adaptación por goteo, uno por uno, para reducir el impacto fisiológico provocado por los cambios bruscos de temperatura, salinidad y calidad ambiental.
El operativo también contó con apoyo internacional por parte de IFAW y SeaWorld & Busch Gardens Conservation Fund, que colaboraron con equipamiento e insumos especializados.
Desde las autoridades recordaron que la Ley Nacional de Conservación de la Fauna Silvestre n.º 22.421 exige autorización previa para el ingreso de especies al país y permite prohibir el acceso de organismos que representen riesgos ecológicos, sanitarios o económicos.
Finalmente, desde Fundación Temaikèn advirtieron que este no es un hecho aislado: se trata del tercer decomiso de fauna acuática exótica que reciben en menos de un año, una situación que refleja el crecimiento del tráfico ilegal de especies destinadas al comercio ornamental y de mascotas exóticas.
