El 10 de julio de 2021 quedó grabado para siempre en la historia del fútbol argentino. Aquel día, la Selección Argentina derrotó 1 a 0 a Brasil en el estadio Maracaná y conquistó la Copa América, un título que puso fin a una sequía de 28 años sin consagraciones en mayores y marcó el inicio de la etapa más exitosa de la Albiceleste en el siglo XXI.
El único gol del encuentro llegó a los 22 minutos del primer tiempo. Rodrigo De Paul lanzó un preciso pase largo que encontró a Ángel Di María, quien definió por encima del arquero Ederson para desatar el festejo argentino en Río de Janeiro.
La conquista tuvo un significado especial, ya que además de cortar casi tres décadas sin títulos, el último había sido la Copa América de 1993, permitió que Lionel Messi levantara por primera vez un trofeo con la Selección Mayor, uno de los grandes objetivos de su carrera.
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El nacimiento de la Scaloneta
El triunfo en Brasil consolidó el proyecto encabezado por Lionel Scaloni, quien había asumido el cargo en 2018 tras un período de incertidumbre para la Selección.
Con un plantel renovado y una fuerte identidad colectiva, el entrenador construyó un equipo competitivo, con una base de jóvenes talentos y referentes experimentados, que rápidamente se ganó el cariño de los hinchas y pasó a ser conocido como «la Scaloneta».
Los títulos que llegaron después
En junio de 2022, Argentina goleó 3 a 0 a Italia en el estadio Wembley y obtuvo la Finalissima, el trofeo que enfrenta a los campeones de América y Europa. Los goles fueron convertidos por Lautaro Martínez, Ángel Di María y Paulo Dybala.
Meses después llegó el momento más esperado. El 18 de diciembre de 2022, la Selección se consagró campeona del mundo en Qatar tras vencer por penales a Francia en una de las finales más emocionantes de la historia de los Mundiales.
Luego del empate 3 a 3 en los 120 minutos, Emiliano «Dibu» Martínez fue determinante en la definición desde los doce pasos y Gonzalo Montiel convirtió el penal decisivo para darle a la Argentina su tercera Copa del Mundo, después de los títulos de 1978 y 1986.
La racha de éxitos continuó en 2024, cuando el conjunto dirigido por Scaloni volvió a conquistar la Copa América al derrotar 1 a 0 a Colombia en la final disputada en Estados Unidos. Lautaro Martínez marcó el gol del título en el tiempo suplementario, permitiendo que Argentina alcanzara su 16.ª Copa América y se convirtiera en la selección más ganadora de la historia del certamen.
Un ciclo que hizo historia
Desde la llegada de Lionel Scaloni al banco de suplentes, la Selección Argentina logró transformar un período de frustraciones en una etapa de éxitos inéditos. En apenas seis años, el entrenador consiguió cuatro títulos oficiales con la Mayor:
- Copa América 2021.
- Finalissima 2022.
- Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022.
- Copa América 2024.
Además de los títulos, la Scaloneta protagonizó una de las rachas invictas más largas de la historia del seleccionado argentino, lideró el ranking FIFA durante buena parte del ciclo y consolidó una base de futbolistas que combina experiencia y juventud.
