Después de años en cautiverio, comenzó el operativo para reubicar a 30 grandes felinos que permanecían en el exzoológico de Luján. Los animales serán trasladados a dos santuarios especializados de Sudáfrica y Estados Unidos.
El proceso representa uno de los principales avances desde la clausura del establecimiento bonaerense, que dejó a cientos de animales dentro del predio.
DOS DESTINOS PARA LOS FELINOS
El traslado contempla la llegada de 15 animales a Lionsrock Big Cat Sanctuary, una reserva de unas 1.250 hectáreas ubicada en Sudáfrica.
Los otros 15 ejemplares tendrán como destino The Wild Animal Sanctuary, en Colorado, Estados Unidos. El espacio cuenta con cerca de 4.000 hectáreas destinadas al cuidado y recuperación de animales rescatados.
Entre los animales incluidos en esta etapa se encuentran los leones Stanley, Scar y Joe, además de los tigres Keko y Dylan.
Para concretar el traslado, algunos ejemplares fueron preparados para ingresar por sus propios medios a las cajas especialmente acondicionadas. En otros casos fue necesario utilizar una sedación transitoria, debido a las características de los recintos o a la conformación de los grupos.
UN PROCESO QUE COMENZÓ TRAS EL CIERRE DEL ZOOLÓGICO
El exzoológico de Luján fue clausurado en 2020, luego de años de cuestionamientos y denuncias vinculadas a las condiciones de alojamiento de los animales y a las prácticas que permitían el contacto directo de visitantes con especies salvajes.
Al momento del cierre, permanecían en el lugar alrededor de 400 animales, entre ellos unos 130 grandes felinos, mientras que el personal y los recursos disponibles se habían reducido considerablemente.
Isabel de Estrada, periodista y referente de la Fundación Zorba, explicó que desde entonces se buscaron distintas alternativas para encontrar nuevos destinos para los animales. Incluso viajó a India para evaluar una propuesta destinada a recibir a parte de los felinos, aunque finalmente ese proyecto no se concretó.
LA INTERVENCIÓN DE FOUR PAWS
Una de las organizaciones que permitió avanzar con el proceso fue Four Paws, entidad internacional dedicada al bienestar y rescate de animales.
En septiembre de 2025, Four Paws asumió el cuidado de más de 60 grandes felinos y dos osos que todavía permanecían en el establecimiento.
A partir de ese momento, veterinarios y especialistas comenzaron a evaluar individualmente a los animales mediante análisis clínicos, ecografías, controles odontológicos, tratamientos y cirugías.
Los estudios permitieron detectar distintas afecciones, entre ellas problemas renales y hepáticos, piezas dentales fracturadas y otras consecuencias asociadas a los años de cautiverio y a una alimentación inadecuada.
Con esa información se establecieron los tratamientos necesarios y se analizó cuál era el destino más conveniente para cada ejemplar.
¿CÓMO SERÁ LA NUEVA VIDA DE LOS ANIMALES?
Los santuarios a los que serán trasladados no permiten el contacto directo con visitantes ni utilizan a los animales para espectáculos.
La idea es que los felinos puedan permanecer en grandes espacios adaptados, con atención veterinaria especializada y condiciones acordes a las necesidades de cada especie.
Sin embargo, el operativo todavía está lejos de finalizar.Otros 30 grandes felinos continúan en el antiguo zoológico de Luján y deberán ser trasladados en próximas etapas, como parte de un proceso que busca completar progresivamente la reubicación de los animales que permanecen en el predio.
