La FIFA confirmó que el estadounidense Ismail Elfath será el encargado de impartir justicia en la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra, un encuentro que se disputará este miércoles y definirá a uno de los finalistas de la Copa del Mundo.
Elfath nació en Casablanca, Marruecos, en 1982, pero emigró a Estados Unidos a los 18 años y desde 2016 integra el listado de árbitros internacionales de la FIFA. Actualmente dirige en la Major League Soccer (MLS) y cuenta con una amplia trayectoria en competencias internacionales.
Durante este Mundial ya estuvo al frente de tres encuentros: Países Bajos-Japón, Uruguay-España y Brasil-Noruega. Además, fue designado para dirigir un partido considerado de alto riesgo por la histórica rivalidad entre argentinos e ingleses. Lo acompañarán sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como jueces de línea, mientras que el italiano Maurizio Mariani será el cuarto árbitro.
El antecedente con la Selección Argentina
Aunque será la primera vez que dirija un partido de la Selección mayor en un Mundial, Elfath ya tuvo un antecedente con un combinado argentino. Fue el árbitro del encuentro entre Argentina y Egipto por la fase de grupos de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, disputados en 2021, en el que el equipo dirigido por Fernando Batista se impuso por 1 a 0 con gol de Facundo Medina.
También formó parte del Mundial de Qatar 2022, donde arbitró tres partidos y fue designado como cuarto árbitro de la recordada final entre Argentina y Francia que consagró a la Albiceleste campeona del mundo.
Con una carrera que supera los 260 partidos internacionales y experiencia en torneos de FIFA, Concacaf, Juegos Olímpicos y Copas del Mundo, Elfath afrontará uno de los compromisos más importantes de su trayectoria cuando tenga la responsabilidad de dirigir el esperado duelo entre Argentina e Inglaterra por un lugar en la final del Mundial 2026.
La Selección Argentina ya está en Atlanta
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Tras arribar durante la noche, el plantel argentino comenzará la etapa final de su preparación con entrenamientos previo al choque frente a Inglaterra. Lionel Scaloni ultimará detalles del equipo que buscará el pase a una nueva final del mundo.
Por el momento, Scaloni no confirmó el equipo que enfrentará a Inglaterra en la semifinal del Mundial 2026. El entrenador esperará el último entrenamiento para definir la formación, aunque todo indica que mantendría la base del equipo que viene de eliminar a Suiza.
En los cuartos de final, Argentina formó con Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi; Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
